Seperti yang dikutip dari AFP, Kamis (7/7/2011), wombat purba raksasa tersebut diperkirakan memiliki berat tiga ton, dan merupakan marsupial (jenis mamalia dengan kantung di perut) terbesar yang pernah hidup di Bumi, sekira dua juta sampai 50 ribu tahun yang lalu.
Fosil wombat raksasa tersebut ditemukan di daerah terpencil Queensland pekan lalu. Para ilmuwan percaya kalau penemuan ini dapat menjelaskan lebih detil mengenai kehidupan wombat jaman purba.
"Ada banyak debat sains yang mempertanyakan apa yang membunuh hewan raksasa tersebut, dan ini telah menjadi topik yang hangat di dunia paleontologi," ujar Sue Hand, seorang profesor dari tim yang menemukan fosil tersebut.
Di antara hewan purba raksasa asli Australia, termasuk kangguru dan beruang raksasa, diprotodon (wombat) diperkirakan punah karena ulah manusia yang pertama kali muncul di saat yang bersamaan dengan hewan berkantung tersebut.
Fosil wombat purba tersebut memiliki tinggi 2 meter dan panjang 3,5 meter. Ukuran pas untuk menggambarkan ukuran hewan tersebut adalah seekor badak atau mobil.
Wombat adalah marsupial asli Australia yang berkaki pendek, berkaki empat dan memiliki panjang kira-kira 1 meter dengan ekor yang sangat pendek. Nama wombat berasal dari Eora, komunitas Aborigin yang merupakan penduduk asli daerah Sydney.
(ATA)
